В том, что премьер-министр Израиля Ариэль Шарон принял решение посетить с визитом Италию, нет ничего удивительного. Италия председательствует в Европейском союзе, а израильские власти сейчас как никогда обеспокоены антисемитскими настроениями в Европе и несогласием с политикой Тель-Авива в противостоянии с палестинцами. Однако, как пишет сегодня американская International Herald Tribune, визит А.Шарона в Рим нацелен на нечто большее, чем просто на установление контакта с очередным председателем Евросоюза. По мнению издания, приезд израильского премьер-министра является признанием того, что Италия в относительно короткое время стала одним из наиболее надежных союзников Израиля и важным посредником, с помощью которого Тель-Авив может наладить отношения с остальной Западной Европой.
С тех пор, как два с половиной года назад Сильвио Берлускони занял кресло премьер-министра, Италия неизменно демонстрирует свою поддержку Израилю. Возможно, пишет газета, наиболее ярким проявлением этой поддержки, было сентябрьское решение Евросоюза объявить "ХАМАС" террористической организацией. По мнению ряда израильских представителей, решающую роль в принятии такого решения сыграла именно Италия.
С.Берлускони так громко и открыто заявляет о своих симпатиях в отношении Тель-Авива, что два месяца назад расположенная в Нью-Йорке еврейская организация удостоила его специальной награды. Итальянская пресса также подмечает произраильскую позицию С.Берлускони. Некоторое время назад центристское издание La Stampa поместило на первой странице карикатуру, на которой С.Берлускони был изображен в виде дрессированного тюленя со Звездой Давида на носу. По мнению американской газеты, этот факт отражает тот дискомфорт, который у многих итальянцев вызывает позиция премьер-министра в отношении Израиля. Причины той очевидно поддержки, которую С.Берлускони оказывает Тель-Авиву, следует искать в отношении итальянского премьер-министра к США, пишет газета. Глава правительства Италии считает, что он является выразителем американской политики на Ближнем Востоке, полагает издание. "Он с Шароном, потому что он с Бушем" - заявил Джулиано Феррара, близкий друг и политический соратник С.Берлускони. Однако каковы бы ни были причины, определяющие позицию нынешнего итальянского правительства, у Израиля появилась возможность, которую он намерен использовать, заключает издание.
