Путешествуя без определенной цели и маршрута по другую сторону Солнца, девятилетний космический аппарат, когда-то созданный и запущенный в космос специалистами НАСА, не мог установить контакт с Землей, начиная с первого октября 2014 года, однако ситуация кардинально изменилась в самом конце прошлой недели.

В официальном заявлении НАСА говорится, что солнечная обсерватория «STEREO-B», являющаяся практически полной копией аппарата «STEREO-A», установила связь с Землей. В момент установления контакта аппарат находился в 304 миллионах километров от нашей планеты.

Обе солнечнее обсерватории модели «STEREO» были запущены в 2006 году с целью выхода на орбиту, приближенную к орбите Земли и ведения постоянных наблюдений за Солнцем. Среди прочего, получаемые с них данные позволяют ученым наблюдать с разных углов за регулярными выбросами коронарной массы (в трехмерном формате).

Миссия, стоимость которой составила 550 миллионов долларов, должна была завершиться в 2008 году, но была продолжена ввиду успеха.