После долгого и одинокого путешествия, продолжительность которого составила почти четыре года, беспилотный японский космический аппарат максимально приблизился к поверхности большого астероида. Теперь главная задача исследовательского аппарата «Hayabusa2» заключается в аккуратном бурении, сборе образцов и благополучной доставке их на Землю.

Японское агентство аэрокосмических исследований сообщило, что упомянутый астероид находится в 273 миллионах километров от нашей планеты. В течение ближайших полутора лет космический аппарат будет несколько раз подлетать к астероиду под названием «Ryugu» и ненадолго садиться на его поверхность (вынужденная посадка всего на несколько секунд объясняется очень высокой температурой поверхности космического тела), чтобы получить образцы, которые впоследствии будут изучены на Земле.

Если план будет полностью выполнен, такие образцы могут дать исследователям новую информацию о формировании Солнечной системы или зарождении и развитии органической жизни на Земле.